NSM utgjør sammen med Etterretningstjenesten og Politiets sikkerhetstjeneste (PST) Norges tre etterretnings- overvåkings- og sikkerhetstjenester. Gjennom rådgivning, kontrollaktiviteter, tilsyn, testing og forskning bidrar NSM til at virksomheter sikrer sivil og militær informasjon, systemer, objekter og infrastruktur med betydning for nasjonal sikkerhet.